Pojem trakce pochází z latiny – trahere – tahat, vozit. Jde o pohon vozidla pomocí elektromotoru, který je nazýván trakčním motorem.  

Elektrická trakce je nejvýznamnější uplatnění el. energie v dopravě, zejména železniční, tramvajové, trolejbusové.

Vychází ze dvou základních řešení:

-zdroj energie je umístěný podél trati a na vozidlo se přenáší sběračem nebo vodičem – typicky trolej nebo  kolejnice – to je trakce závislá.

-zdroj energie je na vozidle –typicky akumulátor. Případně kombinovaná metoda ,tedy hybrid -  spalovací motor ,který přenáší výkon na trakční motor  – trakce nezávislá.